5 faits méconnus sur les amandes

Plus populaire que jamais, l’amande étonne par sa production, ses caractéristiques ou ses bienfaits santé. Mais connais-tu bien l’amande? Voici 5 faits intéressants sur cet oléagineux très prisé ici comme ailleurs.

Les amandes poussent dans les arbres

L’amande n’est pas une noix, mais plutôt un fruit oléagineux. L’amandier est donc un arbre fruitier!

Et pour récolter les amandes, les agriculteurs utilisent de l’équipement à la fine pointe de la technologie. En fait, une machine appelée shock wave vient agripper l’arbre et le brasser vigoureusement afin de dépouiller l’arbre entier de ses précieuses amandes qui tomberont au sol. Les amandes passeront quelques jours au sol afin de sécher avant qu’une autre machine s’adonne à les grappiller.

Les variétés d’amandes

Il existe plus de 12 variétés d’amandes et la préférée des consommateurs est la Nonpareil. Outre cette variété, notons également l’existence de la Sonora, l’Independence, la Price, l’Aldrich, la Carmel, la Monterey, la Wood Colony, la Butte, la Padre, la Fritz et la Marcona.

BON DANS LA BOUCHE : Tu aimes les amandes au chocolat? Essaie cette délicieuse recette d’amandes enrobées de cacao.

Les petites amandes, les préférées au Japon?

Chaque pays ou marché a ses exigences en terme de grosseur d’amandes. On va trier les amandes selon leur grosseur. Les amandes 18-20 sont les plus grosses. L’appellation 18-20 veut dire qu’on peut compter environ 18 amandes par once US, soit par tranche de de 28 grammes. Les Japonais raffolent des petites amandes et optent bien souvent pour les 27-30.

Bien qu’on mange souvent les amandes telles quelles en collation, on les retrouve dans une kyrielle de produits : pâte d’amandes, beurre d’amandes, huile d’amandes, boisson d’amande, amandes vertes, farine, chocolat, pâtisseries (amandine – miam!), biscuits, mélanges de noix, sucettes glacées, craquelins, céréales, biscottis, barres tendres, granola, etc.

L’eau, une ressource importante

Bien qu’il y ait plusieurs mythes sur l’impact de la consommation grandissante d’amandes et de ses dérivés sur l’environnement – notamment sur l’eau utilisée pour leur culture – qui circulent, les producteurs d’amandes sont ultra soucieux et se préoccupent avec soin des richesses de Mère Nature.

En effet, bien que les amandes soient cultivées sur 13 % des terres en Californie, elles n’utilisent que 9 % des ressources en eau destinées à l’agriculture. L’économie d’eau est une priorité et c’est pourquoi les chercheurs collaborent de près avec les producteurs pour augmenter l’efficacité des méthodes utilisées.

Depuis les 20 dernières années, certains agriculteurs ingénieux utilisent des systèmes avancés d’irrigation et même des pipelines pour apporter l’eau recyclée des municipalités avoisinantes, ce qui permet d’économiser l’eau.

La production d’amandes : la Californie mène le bal

Savais-tu que la Californie est le plus grand producteur mondial d’amandes? En effet, on y retrouverait plus de 82 % de la production mondiale alors que son plus proche compétiteur, l’Union Européenne, ne récolterait qu’un maigre 8 %.

Le climat exceptionnel de la Californie y est pour beaucoup, car les hivers sont doux et le soleil brille en permanence. La culture des amandes gagne du terrain chaque année et remplace désormais certaines autres cultures qui pourraient être cultivées plus facilement ailleurs aux États-Unis. Quelques autres rares endroits dans le monde jouissent de ces conditions dont l’Australie, qui compte pour 7 % de la production mondiale, ainsi que la Turquie et le Chili.