On t’a probablement déjà dit, plus jeune, que manger des carottes t’aiderait à améliorer la vue. Pire encore : que ça te permettrait d’éviter de porter des lunettes! Cette croyance ne date pas d’hier.

Selon le Musée national de la carotte, les Britanniques auraient répandu cette idée pendant la Deuxième Guerre mondiale, alors que leurs pilotes auraient soi-disant une vue exceptionnelle grâce à leur consommation élevée de carottes.

Si les mythes ont exagéré les effets de ce délicieux légume-racine, il y a tout de même une part de vérité. Démystifions ensemble ce que la science en dit vraiment.

Est-ce que manger des carottes aide vraiment à bien voir?

Oui : les légumes riches en caroténoïdes, comme la carotte, aideraient réellement à conserver de bons yeux. Le mythe dit donc vrai, mais la carotte n’est pas le seul aliment à mettre dans ton assiette pour prendre soin de ta vue.

Et l’alimentation n’est pas le seul facteur en jeu : porter des lunettes soleil lorsque le soleil se pointe et limiter le temps d’écran sont deux gestes simples qui protègent aussi tes yeux.

Le rôle de la vitamine A et des caroténoïdes pour tes yeux

Pourquoi la vitamine A est-elle importante pour la vision?

La vitamine A remplit plusieurs fonctions dans l’organisme. Elle aide à lubrifier la cornée et à convertir la lumière au niveau de la rétine. Elle est aussi essentielle à la production des cellules à bâtonnets et à cônes, nécessaires pour voir dans de faibles conditions de luminosité et pour percevoir les couleurs.

Dans l’organisme, la vitamine A existe sous différentes formes actives, mais dans l’alimentation, elle se présente sous forme de rétinoïdes ou de caroténoïdes. Les rétinoïdes proviennent des aliments d’origine animale, tandis que les caroténoïdes se trouvent dans les végétaux… comme la carotte!

Le rôle des caroténoïdes

Le rôle des caroténoïdes présents dans les carottes est surtout lié à leur activité antioxydante et anti-inflammatoire. Selon Taiwo et al., ces caroténoïdes protégeraient les yeux contre la perte de vision liée à l’oxydation¹. D’après ces chercheurs, la consommation de carottes serait donc un moyen naturel de soutenir et d’améliorer la vision, les caroténoïdes étant efficaces dans le traitement et la régression de plusieurs maladies comme la dégénérescence maculaire, les cataractes et le glaucome.

Le bêta-carotène et la lutéine, alliés de tes yeux

Les carottes sont une excellente source de bêta-carotène, un antioxydant. Le bêta-carotène est absorbé par le corps avant d’être transformé en vitamine A.

Non seulement les carottes fournissent des nutriments essentiels au fonctionnement de l’œil, mais elles contiennent aussi de la lutéine, un autre antioxydant qui peut protéger l’œil contre certaines maladies. La lutéine augmente la densité du pigment dans la macula, une partie de la rétine située au fond de l’œil. Ce pigment protège les yeux en absorbant la lumière bleue.

Une étude menée par Günther Weigert et al. a montré qu’après avoir reçu des suppléments de lutéine pendant 6 mois, des patients ont vu leur densité optique du pigment maculaire augmenter de 27,9 %, avec une amélioration de la fonction visuelle chez les personnes atteintes de dégénérescence maculaire liée à l’âge³.

Quels aliments choisir pour prendre soin de ta vue?

Les meilleures sources alimentaires de vitamine A

En plus des carottes, voici d’autres bonnes sources de vitamine A à intégrer à ton menu :

• Lait
• Fromage
• Œufs
• Foie de bœuf
• Patates douces
• Légumes verts feuillus (épinards, bette à carde, bok choy, etc.)
• Fruits orangés (mangue, abricots, cantaloup)
• Courges variées (citrouille, courge musquée)

Ce rapide survol te permet de constater l’importance d’une alimentation variée sur la santé oculaire. Bien qu’il puisse être difficile de suivre un régime parfaitement équilibré pour protéger tes yeux, essaie de trouver des façons créatives d’intégrer les aliments riches en vitamine A, dont les carottes, à ton quotidien.